WILLEMSTAD – Bijna zestig procent van de werknemers in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied werkt zonder sociale voorzieningen of arbeidsrechten. Dit zorgwekkende cijfer stond centraal tijdens een virtuele vergadering van CESISALC, een regionaal netwerk van sociaaleconomische adviesraden, afgelopen dinsdag. De bijeenkomst werd geleid door de Sociaal-Economische Raad (SER) van Curaçao en bracht vertegenwoordigers van verschillende landen samen, waaronder Argentinië, Guatemala en de Dominicaanse Republiek.

Naast de grote omvang van de informele economie, waar werknemers vaak zonder bescherming werken, kampt het gebied ook met andere uitdagingen. Ongeveer 25 procent van de bevolking leeft in armoede en slechts 53 procent heeft toegang tot internet. De verschillen tussen stedelijke en plattelandsgebieden zijn daarbij groot.

Tijdens de vergadering bespraken de deelnemers maatregelen om de sociale bescherming van kwetsbare groepen, zoals vrouwen, jongeren en inheemse gemeenschappen, te verbeteren. De Peruaanse Werk- en Promotieraad benadrukte dat samenwerking tussen sociale partners essentieel is om deze groepen te ondersteunen. “Zonder samenwerking blijven de meest kwetsbaren onzichtbaar,” waarschuwde een vertegenwoordiger.

Digitaal

De snelle digitale transformatie in de regio werd eveneens besproken. De inzet van technologie, zoals kunstmatige intelligentie, kan economische groei bevorderen, maar zonder regelgeving dreigt uitsluiting. In eerdere vergaderingen heeft CESISALC al aandacht besteed aan de gevaren en kansen van deze technologische ontwikkelingen.

Daarnaast werden uitbreidingsplannen van het netwerk besproken. Het adviesorgaan van de Argentijnse provincie Salta is recentelijk als nieuw lid verwelkomd, en gesprekken met potentiële nieuwe leden uit Mexico en Chili zijn gaande. CESISALC streeft naar versterking van het regionale platform om sociaaleconomische vooruitgang te bevorderen.

De volgende bijeenkomst van CESISALC vindt in februari 2025 fysiek plaats in La Antigua, Guatemala, waar de voortgang van de huidige projecten en programma’s wordt geëvalueerd. Sinds september 2023 bekleedt de SER van Curaçao het voorzitterschap van dit regionale netwerk.