WILLEMSTAD – De Centrale Bank van Curaçao en Sint Maarten (CBCS) wijzigt haar huidige monetaire beleidskoers door de beleningsrente met één procentpunt te verhogen tot 2,00%. De maatregel is genomen omdat de bank denkt dat ook Amerika haar rente gaat verhogen en dat lokale banken minder geld in kas hebben. Ook verwacht de bank minder vreemde valuta in kas te hebben.

De Centrale Bank heeft haar economische prognoses voor dit jaar bijgesteld vanwege de aanzienlijk hogere inflatie dan eerder verwacht. Deze zal het beschikbare inkomen van mensen verlagen en daardoor de particuliere consumptie beïnvloeden.

De hogere inflatie is vooral het gevolg van de sterk stijgende internationale prijzen van olie en andere grondstoffen, die onder meer worden veroorzaakt door verstoringen van de bevoorradingsketen en het aanhoudende conflict in Oost-Europa.

Tegen deze achtergrond verwacht de bank dat het reële bruto binnenlands product, dat wat alle Curaçaoënaars met elkaar verdienen in een jaar, in 2022 op Curaçao gaat groeien met 5,0 procent. De importdekking in vreemde valuta is op dit moment 6,4 maanden. Dat is ruim boven de norm van drie maanden.

Toch verwacht de bank dat de importdekking onder druk komt te staan omdat de invoerprijzen stijgen, vooral die van brandstof en voedsel. Ook de stijgende rentetarieven op de internationale financiële markten leiden tot een toenemende druk op de importdekking.

Risico’s

De risico’s voor de economische vooruitzichten blijven aanzienlijk. Vooral de aanhoudende geopolitieke spanningen, in het bijzonder de inval van Rusland in Oekraïne, kunnen de inflatie op Curaçao verder aanwakkeren.

Een voortzetting of uitbreiding van het conflict zou de prijsniveaus van bepaalde goederen op vooral de internationale olie-, metaal- en voedselmarkten verder kunnen opdrijven, tekorten doen ontstaan en de bevoorradingsketens verstoren.

Tekorten kunnen de geplande investeringsprojecten op Curaçao door een gebrek aan belangrijke onderdelen vertragen. Bovendien zouden stijgingen van de internationale rentetarieven financiering duurder maken.

Andere risico’s voor de vooruitzichten zijn het verloop van de pandemie, met name het opduiken van nieuwe varianten en een sterke begrotingsconsolidatie die geen ruimte biedt voor overheidsinvesteringen.

In het geval van Curaçao kan de huidige discrepantie tussen vraag en aanbod op de arbeidsmarkt het economisch herstel afremmen.