WILLEMSTAD – Vandaag is het precies 80 jaar geleden dat vijftien stakende chinese arbeiders van Shell door de koloniale overheid werden doodgeschoten. Dat wordt vanmiddag om 16.00 herdacht op de Kolonelsweg in Suffisant.

De vijftien voeren als stokers en ander machinepersoneel op olietankers van de Curaçaosche Scheepvaart Maatschappij, een dochterbedrijf van wat later de Shell zou heten. In die tijd voeren tankers van Venezuela naar Curaçao. Die werden regelmatig beschoten door Duitse onderzeeboten. Op 24 februari 1942 gingen ruim 400 Chinezen in staking. Niet alleen vanwege het levensgevaarlijke werk, maar ook omdat ze minder betaald kregen dan de andere arbeiders en ook mochten ze de stad niet in.

De staking leidde op 20 april 1942 tot een confrontatie tussen overheid en chinezen. Daarbij twaalf chinezen in koelen bloede doodgeschoten. Van de 44 gewonden die vielen, overleden er later nog drie.

De vijftien werden anoniem op de begraafplaats Kolebra Berde begraven waar volgens de Katholieke Kerk criminelen en zondaars moesten worden begraven. De Curaçaose overheid verbood destijds over de zaak te publiceren. 

Op aandringen van de Stichting Eerherstel Oorlogsslachtoffers Curaçao heeft de Curaçaose regering in 2012 20 april uitgeroepen tot herdenkingsdag van deze Aprilmoorden.

Reportage van Dick Drayer voor NOS in 2013 bij de eerste herdenking op begraafplaats Kolebra Berde