WILLEMSTAD – De Koninklijke Luchtmacht haar eerste vlucht met de MQ-9 Reaper succesvol uitgevoerd deze week vanaf vliegveld Hato, Curaçao. De MQ-9 Reaper is een Remotely Piloted Aircraft System (RPAS) en wordt bestuurd door piloten vanuit een cockpit op de grond. Het is voor het eerst dat een Nederlandse MQ-9 een trainingsvlucht heeft gevlogen.

De luchtmacht gaat vooral oefenen en trainen om bekend te worden met het nieuwe toestel dat vanuit de lucht informatie kan verzamelen. De MQ-9 Reaper valt onder het Commandement der Zeemacht in het Caribisch gebied en zal te zijner tijd ook ingezet kunnen worden bij de ondersteuning van civiele autoriteiten of voor opsporing en toezicht. Daarbij wordt deels samengewerkt met de Verenigde Staten, zoals bij counterdrugsoperaties. Het vliegtuig dient voor verkenning en is ongewapend.

Als de trainingen en opleidingen voorspoedig verlopen, zal de MQ-9 Reaper ook elders in de wereld ingezet kunnen worden.