WILLEMSTAD – Tijdens de herdenking van de Werelddag tegen Mensenhandel heeft Human Rights Defense Curaçao (HRDC) de aandacht gevestigd op de oorzaken en kwetsbaarheden die leiden tot kinderhandel. Wereldwijd is één op de drie slachtoffers van mensenhandel een kind, waarbij de meerderheid van deze kinderen meisjes zijn.

De mensenrechtenorganisatie benadrukt de dringende noodzaak van toegewijde steun voor kindslachtoffers van mensenhandel en roept het publiek en beleidsmakers op om de huidige tekortkomingen aan te pakken en actie te versnellen om een einde te maken aan mensenhandel. 

Curaçao voldoet nog steeds niet volledig aan de minimumnormen voor het uitbannen van mensenhandel. Volgens het 2023 Trafficking in Persons Report: Curaçao van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken worden er onvoldoende inspanningen geleverd om kinderhandel aan te pakken

HRDC herhaalt haar oproep voor investeringen in robuuste anti-mensenhandel maatregelen en capaciteitsopbouw om de bekendheid met mensenhandel te vergroten. Er is een voortdurende verwarring tussen mensenhandel en mensensmokkel, wat de effectiviteit van vervolging, preventie en beschermingsinspanningen belemmert.

Mensenhandel draait om uitbuiting en controle, terwijl mensensmokkel om illegale grensoverschrijding gaat met vrijwillige, maar vaak gevaarlijke, deelname van de gesmokkelde personen.

HRDC dringt aan op verbeterde coördinatie van de overheid, zowel intern als met maatschappelijke organisaties. Er is een dringende behoefte aan uitgebreide maatregelen om kwetsbare groepen te beschermen en kindslachtoffers te helpen. 

Dit vereist volgens HRDC gezamenlijke inspanningen op nationaal en internationaal niveau. Het beschermen van kinderen moet prioriteit krijgen, wetten moeten worden versterkt, wetshandhaving verbeterd en meer middelen beschikbaar gesteld om kinderhandel te bestrijden. 

Het is cruciaal om kinderbeschermingsnetwerken te versterken en het strafrecht aan te passen om beter aan de behoeften van kinderen te voldoen, aldus HRDC.