WILLEMSTAD – De op Curaçao geboren Son Cicilia, beter bekend als Yard Legend, heeft het afgelopen jaar in Nederland bijna vierhonderd tuinen gratis opgeknapt voor mensen die dat zelf niet meer kunnen. Dat vertelde hij in het radioprogramma Middag Magazine op Curaçao.nu 101.1 FM.
Cicilia begon met het initiatief nadat hij merkte hoeveel mensen moeite hebben hun tuin te onderhouden. “Heel vaak groeit een tuin boven iemand zijn hoofd en toen dacht ik van ja, hoe mooi zou het zijn als ik juist die mensen die tussen wal en schip vallen kosteloos ga helpen,” zei hij.
Volgens hem komen de aanvragen uit alle delen van Nederland. “Ik krijg echt letterlijk honderden aanvragen per maand,” aldus Cicilia, die zegt vrijwel dagelijks bezig te zijn met het opknappen van tuinen.
De hulp richt zich vooral op kwetsbare groepen. “Dat gaat om mensen voor wie het leven te zwaar is geworden, mensen die het door ouderdom niet meer kunnen, mensen met mentale of fysieke problemen en ook heel veel mensen die het gewoon niet meer kunnen betalen,” zei hij.
Volgens Cicilia heeft het opknappen van een tuin vaak een grote impact op bewoners. “Mensen krijgen weer hoop, die krijgen weer vertrouwen, die krijgen weer nieuwe levensenergie. Ik zie mensen letterlijk opbloeien,” vertelde hij.
Hij benadrukt dat een tuin meer is dan alleen buitenruimte. “Een tuin is natuurlijk het verlengstuk van je woning. Ik zeg ook vaak: een opgeruimde tuin is een opgeruimde hoofd,” aldus Cicilia.
Om zijn initiatief te kunnen voortzetten heeft hij zijn commerciële hovenierswerk grotendeels afgebouwd. “Ik kan vanuit mezelf geen betaald werk meer doen, want als ik ergens betaald werk sta te doen, dan denk ik bij mezelf, deze mensen kunnen het betalen. Maar er zijn ook heel veel mensen die het niet kunnen betalen en die het echt nodig hebben,” zei hij.
Met zijn stichting We Are Legend wil hij het project verder uitbreiden en structureel maken. Hij wil daarvoor in gesprek met gemeenten en woningcorporaties om mensen die hun tuin niet meer kunnen onderhouden op grotere schaal te helpen.
Cicilia sluit niet uit dat hij zijn initiatief ook naar Curaçao brengt. “Dan neem ik ook natuurlijk mijn camera mee en dan ga ik ook kijken wat ik op Curaçao kan betekenen voor de bevolking daar natuurlijk.”
