Het Openbaar Ministerie (OM) doet vermoedelijk een justitieel feitenonderzoek naar de ‘belastingkwijtscheldingsaffaire’ waarbij minister van Financiën Javier Silvania (MFK) centraal staat. Gisteren vond een besloten raadkamerzitting plaats, waarbij werd besloten de behandeling over vier weken voort te zetten. Het OM heeft verder geen details vrijgegeven over de inhoud van de zitting.

Tijdens de zitting werd vermoedelijk het verzoek van Fundashon Dos Bui pa Kòrsou, vertegenwoordigd door burgerjournalist Yves Cooper, behandeld. De stichting probeert via het Hof van Justitie het OM te dwingen om Silvania strafrechtelijk te vervolgen. Deze poging volgt op een aangifte van april 2024, waarin Dos Bui pa Kòrsou de minister beschuldigt van onwettige instructies aan de Ontvanger van Curaçao, waardoor belastingaanslagen van 2017 en eerdere jaren niet meer konden worden ingevorderd.

Aangifte

De stichting stelt dat de minister in strijd heeft gehandeld met zowel het staatsrecht als het strafrecht van Curaçao door een beleidswijziging aan te kondigen via sociale media. Silvania liet op 28 januari 2023 op Facebook weten dat oude belastingaanslagen, inclusief onroerendezaakbelasting (OZB), niet langer zouden worden geïnd. 

Deze beleidswijziging zou gerechtvaardigd zijn door de omvang van het invorderingsbestand en een rapport van de OESO, dat suggereerde dat de kans op succesvolle invordering na twee jaar sterk afneemt.

Maar de stichting betoogt dat deze motivering ondeugdelijk is en dat de maatregelen grote financiële schade aan Curaçao hebben toegebracht, mogelijk oplopend tot honderden miljoenen guldens. Dos Bui pa Kòrsou vreest bovendien dat dit beleid een gevaarlijk precedent schept voor toekomstige ministers om belastingen naar eigen inzicht kwijt te schelden.

Artikel 15-procedure

Vanwege het uitblijven van een reactie van het OM op de aangifte, heeft Dos Bui pa Kòrsou een beroep gedaan op de artikel 15-procedure van het Wetboek van Strafvordering, waarmee een belanghebbende schriftelijk beklag kan indienen bij het Hof van Justitie om vervolging af te dwingen. 

Het OM, onder leiding van procureur-generaal Guillano Schoop, zou inmiddels een feitenonderzoek zijn gestart naar aanleiding van het recente rapport van de Sociaal-Economische Raad (SER). De SER concludeert dat er geen wettelijke basis is voor de minister van Financiën om belastingkwijtscheldingen op deze manier door te voeren.

Politieke Gevolgen

De belastingkwijtscheldingsaffaire heeft ook geleid tot politieke spanningen. Een Centrale Commissievergadering over de kwestie werd vijftien maanden geschorst en leidde vorige maand tot de breuk in de MFK/PNP-regeringscoalitie. 

PNP-parlementariërs stelden kritische vragen over de rechtmatigheid van Silvania’s handelen, wat volgens de MFK-fractie ongepast was. Het kabinet-Pisas kon aanblijven dankzij de steun van de eenpersoonsfracties KEM en onafhankelijk Statenlid Zita Jesus-Leito. 

Een openbare vergadering van de Staten, waar eventueel een motie van afkeuring of wantrouwen tegen Silvania kan worden ingediend, is nog niet opgeroepen door de MFK-parlementsvoorzitter.

Het OM zal besluiten tot strafrechtelijke vervolging indien het feitenonderzoek aanleiding geeft tot verdenking van strafbare feiten.