De premier van de Britse Maagdeneilanden en de directeur zijn donderdag in Amerika gearresteerd op beschuldiging van drugssmokkel in Zuid-Florida, aldus de federale autoriteiten.

Premier Andrew Alturo Fahie en algemeen directeur Oleanvine Maynard werden in hechtenis genomen door agenten van de Amerikaanse Drug Enforcement Administration DEA op Miami-Opa-Locka Executive Airport. De beschuldiging is dat ze zouden hebben samengewerkt om cocaïne te importeren en geld wit te wassen.

“Vandaag is weer een voorbeeld van de vastberadenheid van DEA om corrupte regeringsleden verantwoordelijk te houden voor het gebruik van hun machtsposities om drugshandelaren en witwassers een toevluchtsoord te bieden in ruil voor hun eigen financiële en politieke gewin”, zegt DEA-functionaris Anne Milgram.

Fahie en Maynard waren op het vliegveld geweest om Mexicaanse drugshandelaren te ontmoeten, die in werkelijkheid undercover DEA-agenten waren.

Gouverneur van de Britse Maagdeneilanden John Rankin heeft een verklaring vrijgegeven waarin wordt verduidelijkt dat de arrestaties van donderdag in Florida geen verband hielden met een onderzoekscommissie die vorig jaar in het gebied was uitgevaardigd.

Dat onderzoek was bedoeld om zich te concentreren op bestuur en corruptie, niet op een strafrechtelijk onderzoek naar de illegale drugshandel, zei Rankin in een online verklaring.