Nederland en Curaçao hebben met Qatar een Open Skies overeenkomst gesloten. Daarmee worden vluchten mogelijk tussen Curaçao en het Midden-Oosten. Dit blijkt uit een notitie die minister Kaag naar de Tweede Kamer gestuurd heeft.

De onderhandelingen tussen Nederland en Qatar vonden in 2015 plaats in Antalya. Beide partijen hadden volgens Kaag de wens om vluchten tussen Curaçao en Qatar vast te leggen en “daarmee handel, toerisme en investeringen te bevorderen”. Op dit moment zijn er nog geen vluchten.

In het verdrag worden geen beperkingen opgelegd voor de frequentie, de luchtvaartmaatschappijen die op de route mogen opereren of de capaciteit. Vanuit Qatar is Qatar Airways de enige luchtvaartmaatschappij. Op Curaçao is alleen Insel Air gevestigd, maar die carrier heeft geen vliegtuigen die richting Qatar kunnen vliegen.

Vanuit de Tweede Kamer komen nog wel de nodige vragen over de overeenkomst. Zo wil de VVD weten of de minister kan garanderen dat Qatar Airways niet vanuit Nederland naar Curaçao gaat vliegen. Hiermee zou de golfmaatschappij een directe concurrent worden voor KLM en TUIfly.

De vluchten via Nederland zouden worden uitgevoerd onder fifth freedom of the air. Dat recht is niet in het verdrag opgenomen. Alleen de zogeheten third en fourth freedom rights zijn afgesproken. Dit betekent dat er geland en gestart mag worden in Qatar of op Curaçao.

D66 wil van Kaag weten of er plannen zijn om meer Open Skies-afspraken te maken voor Curaçao en of de afspraak met Qatar ook geldt voor Bonaire en Aruba.

Door Persbureau Curaçao©