WILLEMSTAD/PHILIPSBURG – Landen binnen het Koninkrijk willen de samenwerking op het gebied van maritieme veiligheid verder versterken, onder meer vanwege toenemende zorgen over fraude met scheepsregistraties en het omzeilen van internationale sancties. Dat bleek tijdens het Koninkrijks Maritiem Overleg op Sint-Maarten.
Tijdens het overleg werd onder meer gesproken over zogenoemde valse vlagregistraties, waarbij schepen onder een Caribische vlag varen zonder officieel geregistreerd te zijn.
Dat onderwerp is extra actueel, omdat de afgelopen tijd meerdere gevallen aan het licht kwamen waarbij tankers betrokken bij oliesmokkel onder meer Curaçaose of Sint-Maartense vlaggen gebruikten.
Volgens de Nederlandse regering zijn er zelfs geen olietankers officieel geregistreerd in Curaçao, wat betekent dat schepen die toch onder die vlag varen, per definitie frauduleus zijn.
Schaduwvloot
De problematiek hangt samen met de zogenoemde ‘schaduwvloot’, waarin schepen van onder meer Rusland en Iran internationale sancties proberen te omzeilen door voortdurend van vlag, naam en eigenaar te wisselen. Daarbij worden ook vlaggen van landen binnen het Koninkrijk misbruikt, wat risico’s oplevert voor de reputatie en handhaving.
Tegen die achtergrond spraken de maritieme autoriteiten tijdens het overleg ook over de uitvoering van sancties en het versterken van toezicht en samenwerking. De bijeenkomst maakt deel uit van de samenwerking binnen de Koninklijke Maritieme Administratie.
Aan het eind van de week vond het Vierlanden Overleg plaats, waarin de verantwoordelijke ministers de bestaande risico’s bespraken en keken naar mogelijke oplossingen om de sector verder te versterken.
De landen binnen het Koninkrijk benadrukken dat nauwere samenwerking nodig is om fraude en misbruik van vlagregistraties beter tegen te gaan en de maritieme sector veilig en betrouwbaar te houden.
