CARACAS – In Venezuela zijn 21 personen, waaronder hoge functionarissen en zakenleiders, gearresteerd in verband met een corruptieschandaal met internationale olieverkopen. De Venezolaanse procureur-generaal, Tarek William Saab, maakte dit op 25 maart 2023 bekend. 

Het schandaal heeft betrekking op de verkoop van Venezolaanse olie via de cryptocurrency-toezichtsinstelling van het land, parallel aan het staatsbedrijf Petróleos de Venezuela SA.

Saab beweert dat de toezichtsinstelling contracten heeft ondertekend voor het laden van ruwe olie op schepen zonder enige vorm van administratieve controle of garanties, wat in strijd is met de wettelijke voorschriften. Na verkoop werden de betalingen niet gedaan aan het staatsoliebedrijf. 

Het nieuws komt vijf dagen nadat de eens zo machtige olieminister van Venezuela, Tareck El Aissami, aftrad te midden van beschuldigingen van corruptie tegen enkele van zijn naaste medewerkers. El Aissami zei dat hij aftrad om “het onderzoek te begeleiden en volledig te ondersteunen”.

Op dit moment wordt El Aissami, die een van Maduro’s vertrouwde ministers was, niet beschuldigd.