WILLEMSTAD – Richard Doornbosch, president van de Centrale Bank van Curaçao en Sint-Maarten, vindt dat de regering van Curaçao en Sint-Maarten een nationale klimaatadaptatiestrategie moeten ontwikkelen. Er is volgens de bank urgentie: het Caribisch gebied wordt gezien als het meest kwetsbaar voor klimaatgerelateerde natuurrampen, een risico dat naar verwachting alleen maar zal toenemen, aldus de Centrale Bank.

In het december 2023 Economisch Bulletin van de Centrale Bank wijst Doornbosch op de economische risico’s die Curaçao en Sint-Maarten lopen door extreme weersomstandigheden, zoals orkanen. “De toekomstige schade door klimaatverandering hangt af van de beleidskeuzes die we vandaag maken,” stelt hij.

Doornbosch haalt de verwoestende orkaan Irma van 2017 aan, die Sint-Maarten een schade van meer dan 3,7 miljard gulden toebracht. Dit leidde tot een aanzienlijke verslechtering van de overheidsfinanciën, ondanks de steun van één miljard van Nederland voor wederopbouw.

Adaptatiestrategie

De president van de Centrale Bank adviseert de ontwikkeling van een alomvattende strategie voor klimaatadaptatie, die moet worden geïntegreerd in de langetermijnplanning en begrotingskaders van de regeringen. 

Hij benadrukt dat, naast de bedreigingen, klimaatverandering ook kansen biedt voor economische groei door investeringen in veerkrachtige infrastructuur en de overgang naar hernieuwbare energie.

Doornbosch pleit voor een onderwijsstrategie die bewustzijn, betrokkenheid en verantwoordelijkheidsgevoel in de samenleving bevordert met betrekking tot klimaatverandering en ecologische duurzaamheid.

Het benutten van lokale energiebronnen zoals zee, zon en wind is cruciaal in de transitie naar hernieuwbare energie, een proces dat versneld moet worden.

Impact en Risico’s

De Centrale Bank heeft klimaatverandering opgenomen in haar strategisch plan voor 2022-2025, gericht op het in kaart brengen van de impact en risico’s voor de monetaire unie. 

De aanpak van de Centrale Bank omvat samenwerking en dialoog, onderzoek naar klimaatrisico’s, en het ontwikkelen van een robuust toezichtkader voor klimaatverandering.

Doornbosch’s oproep voor een doordachte aanpak van klimaatadaptatie benadrukt de ernst van de situatie in het Caribisch gebied. De Centrale Bank streeft ernaar om bij te dragen aan een duurzamere economie en de financiële sectoren van Curaçao en Sint-Maarten te beschermen tegen de gevolgen van klimaatverandering.