WILLEMSTAD – De nieuwe Stichting Coral Reef Restoration Team Curaçao heeft op 6 augustus een veelbelovende start gemaakt door zestien vrijwilligers en drie instructeurs op te leiden met focus op koraalonderhoud. De cursus heet PADI BRANCH Coral Restoration Distinctive Specialty en werd gegevendoor Max van der Aalst.

Naast diepgaande behandeling van koraaltheorie, kregen cursisten ook les in het opzetten van nurseries en het kweken en uitplanten van koraal.

Deelnemers leerden koralen en verschillende soorten algen en rifbewoners herkennen. In de koraalkwekerij werden technieken gedemonstreerd voor het schoonmaken van ladderstructuren en vislijnen waar koraaltjes aan groeien. Er werd ook een groepje ingezet om koralen op te meten voor groeianalyse.

Ter ere van de opleidingscertificaten vond een outplant plaats, waarbij elke deelnemer een koraaltje in de oceaan plaatste. Dit resulteerde in de uitplant van 24 babykoralen, die samen goed zijn voor een oppervlakte van twee vierkante meter.

De cursus heeft niet alleen 16 vrijwilligers opgeleverd die nu in staat zijn om koraalonderhoud uit te voeren, maar ook 3 instructeurs die deze waardevolle kennis kunnen doorgeven aan anderen die geïnteresseerd zijn. Dit kunnen toeristen, enthousiaste duikers of nieuwe vrijwilligers zijn die zich willen inzetten voor het behoud van het rif. 

Voor nieuwsgierigen die willen aanschouwen wat er gebeurt, is er de mogelijkheid om te snorkelen of te duiken bij Tugboatbeach.