Door Dick Drayer

Supermarkt-eigenaar Gerard van den Tweel (73) verkoopt zijn supermarkten op Curaçao, Bonaire en Aruba. Afgelopen donderdag heeft hij zijn personeel via een brief ingelicht. Nieuwe eigenaar is de Jamaicaanse Gassan Azan, die een meerderheidsaandeel in de Van den Tweel groep heeft gekocht.

Gassan Azan voert in Jamaica de supermarkten Bascho en Mandeville MegaMart en wil op de Benedenwindse eilanden een hub creëren voor mogelijke expansie naar andere landen. De supermarkt van Van den Tweel in Suriname en de Bonaire Food Group blijven nog wel volledig in handen van Van den Tweel.

De Albert Heyn-franchisenemer uit Nijkerk blijft de komende vijf jaar nog betrokken bij de supermarkten op de eilanden. Ook zegt hij dat de huidige uitstraling van de supermarkten behouden zal blijven.

“Voor de medewerkers verandert er niets”, zegt Van den Tweel. Met het behoud van de minderheidsaandelen, garandeert de supermarkt-baas dat de arbeidsvoorwaarden voor het personeel niet gaan veranderen.

Reden voor de overdracht van aandelen is de leeftijd van Van den Tweel. “Ik ben 73, dan moet je langzamerhand nadenken over hoe het verder moet. Mijn kinderen die in Nederland actief zijn in mijn winkels, hebben geen ambitie op de Caribische eilanden.”

Dat Suriname en de Bonaire Food Group niet zijn verkocht heeft volgens Van den Tweel te maken met de strategie van Gassan Azan. “Voor hem is Suriname nu niet interessant en de Bonaire Foodgroup is geen supermarkt, maar een leverancier aan supermarkten.

Van den Tweel Supermarkten werden eigenlijk gebouwd om heuse Albert Heijn filialen te worden op de eilanden. Dat lukte voor de vestiging in Zeelandia, maar Van den Tweel kwam er met Ahold niet uit voor de andere filialen. Hierop besloot Van den Tweel de supermarkten onder eigen naam te opereren, hoewel er altijd wel veel Albert Heijn spullen verkrijgbaar waren. Toen het contract op Zeelandia in 2017 afliep werd ook die super omgedoopt tot Van den Tweel.

Samen met de meest recente overname van Van den Tweel, de Ling & Sons Supermarkt op Aruba, gaat het in totaal om 5 supermarkten die aan Gassan Azan worden overgedaan.