ORANJESTAD – Aruba aanvaardt de excuses die premier Mark Rutte gisteren heeft uitgesproken voor het Nederlandse slavernijverleden. “Elk welgemeend excuus is altijd welkom”, zei premier Evelyn Wever-Croes. Ze zei dat ze Nederland “erkentelijk is voor de eerste stap”, maar herhaalde wat Rutte ook zei: “vandaag mag geen punt zijn, maar een komma.”

Wever-Croes noemde de excuses een keerpunt in de geschiedenis binnen het koninkrijk. Volgens de premier betekenen de excuses dat tot slaaf gemaakte Arubanen met terugwerkende kracht worden erkend als mensen die het recht hadden vrij te zijn. “Ze hadden het recht op vrijheid en zelfbeschikking en dat werd hun ontnomen. Ze worden erkend als slachtoffers van misdaad tegen de mensheid.” 

Wever-Croes vindt dat slavernij geen bron van schaamte mag zijn, maar een bron van trots en kracht. “Onze voorouders verdienen het om erkend te worden”.

De premier de excuses liever op 1 juli volgend jaar gehad. Ook nauwere betrokken bij het proces zou volgens haar beter zijn geweest.