GUADALAJARA – Het Koninkrijksteam heeft tijdens het officieuze WK honkbal, de Premier12, een recordoverwinning geboekt op Puerto Rico. Na de zware nederlaag tegen de Verenigde Staten (2-12) herpakte het team onder leiding van bondscoach Evert-Jan ’t Hoen zich met een indrukwekkende 20-8 zege. Nog nooit eerder werden er zoveel punten en honkslagen (24) in een enkele wedstrijd op de Premier12 behaald.

Curaçaose catcher Hendrik Clementina werd verkozen tot man van de wedstrijd dankzij zijn twee homeruns en vijf binnengeslagen punten. Daarnaast kwam hij zelf vier keer over de thuisplaat. “Wat een avond voor Clementina,” jubelde de organisatie van Premier12 via sociale media, waar ze de Curaçaose speler roemden om zijn prestaties.

https://twitter.com/Premier12/status/1856577120727666906

Het Koninkrijksteam begon sterk met een homerun van Didi Gregorius, waarop ook Puerto Rico direct antwoordde met een homerun. Al snel nam Nederland echter het heft in handen. Na vier slagbeurten stond de ploeg met 16-2 voor, waarbij Clementina, Gregorius en Jonathan Schoop gezamenlijk tien honkslagen en twaalf binnengeslagen punten noteerden. Dit trio, dat momenteel uitkomt voor Algodoneros de Union Laguna in de Mexicaanse competitie, zette met hun prestaties de toon voor de historische wedstrijd.

Startend werper Tom de Blok, die vanwege de geboorte van zijn tweede kind later naar Mexico vloog, hield de Puerto Ricaanse slagploeg stevig in toom. Na een homerun bij de eerste slagman, beperkte hij Puerto Rico tot slechts drie punten in vijf innings. De wedstrijd eindigde voortijdig in de zevende inning door de zogenoemde “mercy rule,” die in werking treedt bij een verschil van tien punten of meer.

Met deze overwinning staat Nederland nu gedeeld eerste in groep A, na drie van de vijf geplande groepswedstrijden. De volgende wedstrijd tegen thuisland Mexico vindt plaats om 22.00 uur op woensdagavond (3.00 uur Nederlandse tijd).