WILLEMSTAD – Curaçao is nog steeds vrij van apenpokken. Dat laat het ministerie van Volksgezondheid weten. De overheid volgt de ontwikkelingen rond de ziekte apenpokken van dichtbij. Professionals houden de situatie in de gaten, samen met internationale gezondheidsinstituten zoals het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu, RIVM.

Reden voor de alertheid is dat de ziekte zich heeft verspreid buiten Afrika, Er zijn besmettingen vastgesteld in Europa en Amerika. Het apenpokkenvirus is tot nu toe bij zes mensen in Nederland vastgesteld. Die besmettingen zijn het gevolg van seksueel contact. Maar volgens de gezondheidsautoriteiten is de overdraagbaarheid van apenpokken niet beperkt tot seks alleen.

Mensen die het apenpokkenvirus oplopen, kunnen eerst last krijgen van koorts, hoofdpijn, spierpijn en vermoeidheid. Na een paar dagen krijgen ze ook blaasjes op de huid. Tot de korstjes zijn afgevallen, is iemand met apenpokken besmettelijk voor anderen. Dat kan twee tot vier weken duren.

Verreweg de meeste mensen genezen vanzelf. Het virus kan wel gevaarlijk zijn voor mensen die al een verzwakte weerstand hebben, voor kinderen en voor zwangere vrouwen.