WILLEMSTAD – De stilstand van de raffinaderij op Curaçao zorgt voor groeiende economische en milieuproblemen. Dit blijkt uit de risicoanalyse van het Ministerie van Financiën in de Financiële Management Rapportage (FMR) van september 2024. Onderhandelingen met potentiële exploitanten hebben tot nu toe niets opgeleverd, waardoor productieprocessen al lange tijd stilliggen. De gevolgen hiervan worden steeds zichtbaarder en brengen grote risico’s met zich mee voor de financiën en het milieu van het eiland.

De raffinaderij, ooit een belangrijke pijler van de Curaçaose economie, genereert momenteel geen inkomsten. Tegelijkertijd blijven de uitgaven voor bewaking en minimaal onderhoud oplopen. De rapportage benadrukt dat zonder een nieuwe exploitant het Land zelf verantwoordelijk blijft voor deze kosten, wat extra druk legt op de toch al krappe overheidsbegroting. Dit vertraagt bovendien mogelijke investeringen in modernisering en alternatieve ontwikkeling van het terrein.

De economische schade beperkt zich niet tot de raffinaderij alleen. De stilstand heeft ook gevolgen voor werkgelegenheid, toeleveringsbedrijven en de energievoorziening op het eiland, wat het herstel van de bredere economie belemmert.

Milieuschade

De stilstand van de raffinaderij vergroot ook de kans op ernstige milieuproblemen. Door achterstallig onderhoud aan de verouderde installaties bestaat een verhoogd risico op lekkages en vervuiling. Mocht milieuschade optreden, dan is Curaçao aansprakelijk voor de kosten van schoonmaak en herstel. Het rapport waarschuwt dat dit scenario aanzienlijke financiële en ecologische gevolgen zou kunnen hebben.

De overheid staat onder grote druk om een oplossing te vinden voor de situatie rond de raffinaderij. Volgens de rapportage is er geen zicht op een snelle herstart, en alternatieve plannen voor het terrein blijven uit. Het ontbreken van een concrete strategie vergroot het risico dat de situatie verder escaleert en nog meer financiële en milieuproblemen veroorzaakt.

De regering wordt door het rapport aangespoord om zo snel mogelijk een besluit te nemen over de toekomst van de raffinaderij. Ofwel moet een nieuwe exploitant worden gevonden, ofwel moet worden geïnvesteerd in alternatieve ontwikkelingen voor het terrein. Beide opties vereisen aanzienlijke middelen en grondig overleg, maar uitstel kan de risico’s voor Curaçao alleen maar vergroten.