WILLEMSTAD – Afgelopen weekend hebben dertien strandgangers zich bij de Huisartsenpost Curaçao gemeld met verwondingen veroorzaakt door Portugese Oorlogsschepen, een giftige kwalachtig zeediertje. Het ministerie van Gezondheid, Milieu en Natuur (GMN) bevestigt dat deze meldingen afkomstig zijn van bezoekers van de stranden Mambo Beach, Jan Thiel en enkele stranden aan de westkust van het eiland.

De Portugese Oorlogsschepen zijn gesignaleerd langs de kustlijn door veranderingen in windrichting en stromingen, die deze drijvende organismen naar de stranden brengen. Het ministerie adviseert strandgangers langs de hele kust om de komende dagen extra alert te zijn.

De Portugese Oorlogsschepen zijn relatief eenvoudig te herkennen door hun uiterlijk: een paarse, met lucht gevulde zak die lijkt op een plastic zak en ongeveer 25 centimeter groot is. Hun lange tentakels, die onder water kunnen reiken tot meer dan 15 meter, kunnen ernstige brandwonden en pijn veroorzaken bij contact.

Bij aanraking wordt aangeraden om de tentakels voorzichtig te verwijderen zonder wrijven, de huid met zeewater af te spoelen en verdunde azijn (een deel azijn op twee delen water) aan te brengen op de getroffen plek. Als de brandplek aanhoudt of de pijn intens is, wordt het aanbevolen om ijs aan te brengen en contact op te nemen met een arts.