“Saving one dog will not change the world, but surely for that one dog, the world will change forever.”

Stichting DOG Curaçao is een dierenwelzijn stichting die in september 2014 werd opgericht door Djoeke Giliam. DOG zet zich in voor het verzorgen van kansarme honden op Curaçao. Bij DOG wonen voornamelijk honden, die weinig of geen kans meer hebben om nog geadopteerd te worden. Het is een sanctuary waar ze samen wonen, samen spelen, samen eten en waar ze vooral goed verzorgd worden.

Bij de oprichting van de stichting waren er 26 zwerfhondjes, die allemaal met hun eigen verhaal en achtergrond in huize DOG terecht waren gekomen. Het feit dat een hond moeilijk of niet te herplaatsen is in een reguliere situatie, kan verschillende redenen hebben, bijvoorbeeld de leeftijd, medische problemen of gedragsproblemen. Stichting DOG probeert deze honden toch nog een fijn leven te geven, maar is voor de kosten van de verzorging van deze honden volledig afhankelijk van donaties.

“Mijn liefde voor honden is er van kleins af aan geweest”, vertelt Djoeke. “In mijn jeugd waren er altijd honden en katten bij ons in huis. In 2010 liep er bij mij in de straat een grote bruine zwerfhond. Ze leefde op een braakliggend stuk terrein en kreeg elke 6 maanden puppy’s. Het lukte mij echter niet om haar te vangen. Ik begon haar eten te geven en steeds meer de kant van mijn huis op te lokken, totdat ze dagelijks bij mij voor het hek kwam staan om te eten. De stap daarna was niet zo groot. Het eten werd verplaatst naar binnen in de tuin en zodra ze binnen was heb ik het hek gesloten. Dat was mijn eerste vangactie.

Ascha is de volgende dag meteen gesteriliseerd en het was eigenlijk de bedoeling om haar op haar oude plek terug te zetten, maar dat voelde toch niet goed. Ze is bij mij gebleven. Vanaf dat moment wist ik dat ik me, naast mijn baan als leerkracht, wilde inzetten voor zwerfhonden en ben ik in eerste instantie foster geworden. Echter kwamen er steeds meer honden bij mij die niemand meer wilde hebben. In 2014 ben ik daarom mijn eigen stichting begonnen met als doel hondjes op te vangen die weinig of geen kans meer hebben om nog een baasje te vinden, omdat ze gehandicapt zijn, gedragsproblemen hebben of voortdurende medische zorg nodig hebben. Aangezien mijn naam Djoeke Olga Giliam is, was de naam voor mijn stichting gauw gevonden: het werd Stichting DOG.

In 2016 had ik meer dan 80 honden thuis en het plan om een echt sanctuary te gaan beginnen, ging steeds vaker door mijn hoofd. Ik ben op zoek gegaan naar een plek, maar dat was niet makkelijk. Tot ik op Rio Magdalena 79 stond. Een klein huisje met een nog kleiner appartementje maar 5000m2 huurgrond erom. In gedachte zag ik het al voor me! Dit was de plek.

De verblijven van de hondjes zouden containers worden, de omheining een hek op een klein muurtje, het appartementje zou het Puppy Paradise worden en er omheen een groot veld om te rennen en te spelen. Een simpel plaatje, maar als ik toen wist wat er daarna allemaal nog zou komen…

De plannen moesten worden goedgekeurd en er moest geld komen. Samen met Sabine Halabi-Perret Gentil hebben we een Crowdfunding georganiseerd en Rose Boeve en Claudia Sanchez hebben vervolgens het team versterkt. Samen met meer vrijwilligers hebben we van oktober tot december 2017 keihard gewerkt.

Het enthousiasme van de mensen, de steun van iedereen, de helpende handen van bedrijven, het was overweldigend. Iedereen vond het een top plan!  En toen Wout Tieleman van het Kunuku Aqua Resort aanbood om het te bouwen, konden we ons geluk niet op.   

In januari 2018 hadden we het beginbedrag bij elkaar en Wout stond klaar om te beginnen, maar de plannen waren nog niet goed gekeurd. Pas in juni 2018 kregen we het oké. Meteen de dag daarna zijn we begonnen met de omheining. De containers werden geplaatst, de tussen hekken, daken op de containers, wateraansluitingen, deepwell. Alles ging in een sneltreinvaart. Na een kleine 6 weken stond de basis er en met vrijwilligers hebben we vervolgens nog wat puntjes op de i gezet. Eind juli kwam toen de verhuizing. Bijna 100 honden moesten naar de nieuwe locatie worden gebracht. Een hele klus die we samen met Meyer Moving en heel veel vrijwilligers hebben geklaard.

In oktober 2018 kregen we nog drie extra containers, eentje bij de puppy’s, eentje bij de oudjes en een als opslagplek en vanaf dat moment begon het wennen, het aanpassen, maar vooral het genieten van deze prachtige plek. We zijn trots op wat we hebben neergezet en ontzettend dankbaar voor de geweldige steun van zovelen. Zelfs de minister-president heeft ons vereerd met een bezoekje.”

De lokale overheid heeft geen geld beschikbaar voor het welzijn of de bescherming van dieren. Stichting DOG wordt daarom dan ook volledig particulier gefinancierd. Bij DOG krijgt elk hondje een OAB (Op Afstand Baasje), die voor hem of haar elke maand het voer betaalt en de kosten van hartwormpreventie. Daarnaast heeft de stichting donateurs die het ‘dierenartspotje’ gevuld houden. Deze formule heeft zich bewezen en functioneert prima. Verder zijn er vele vrijwilligers die helpen bij het verzorgen van de hondjes, die zorgen dat de verblijven worden schoongemaakt, dat de hondjes worden geborsteld en gewassen en vooral dat ze heel veel worden geknuffeld.

Voor meer informatie over de Stichting DOG Curaçao kun je terecht op hun website: https://stichtingdog.org. Hier vind je ook alle informatie om donateur of OAB te worden. Meer informatie over dierenwelzijn organisaties op Curaçao vind je op onze website via de link: https://curacao.nu/category/adoptiedier.