PHILIPSBURG – Sint-Maarten houdt geld over op de begroting van dit jaar en dat geld kan maar beter worden gebruikt om te investeren. Tot nog toe blijven die achter, terwijl de begroting daar ook nog geld voor heeft gereserveerd, zegt het College financieel toezicht na haar bezoek aan het eiland deze week.

Dat College maakt zich al geruime tijd zorgen over het tijdig vaststellen van de begrotingen. Het Cft heeft Sint-Maarten verzocht prioriteit te geven aan het vaststellen van de begroting voor 2024 en deze te voorzien van een meerjarige investeringsplanning.

Tot nu toe slaagt Sint-Maarten er niet in om tijdig een vastgestelde begroting te hebben. Ook de begrotingswijziging voor 2023 is nog niet vastgesteld. 

Het Cft benadrukt dat voldoende capaciteit hiervoor van belang is. De afgelopen jaren is het Sint-Maarten niet gelukt om de investeringen (exclusief trustfonds investeringen) op een hoger niveau te brengen. 

In de vastgestelde begroting voor 2023 heeft Sint-Maarten een bedrag van 90 miljoen gulden aan investeringen opgenomen, waarvoor het grootste deel van dit bedrag, 61 miljoen als lening wordt aangetrokken. 

Het Cft adviseert Sint-Maarten om zo spoedig mogelijk te beginnen met het uitvoeren van de geplande investeringen.

ENNIA

Nederland heeft een duurzame oplossing voor het ENNIA-dossier gekoppeld aan de herfinanciering van de liquiditeitssteunleningen. Het Cft beschouwt de onlangs door Sint-Maarten en Curaçao gekozen oplossing voor een gecontroleerde afwikkeling als minder risicovol dan een doorstart van ENNIA. 

Op basis van deze oplossing hebben Sint-Maarten en Nederland overeenstemming bereikt over herfinanciering van de liquiditeitssteunleningen tegen een rentepercentage van 3,4 procent.

Belastingen

Het Cft heeft met de minister van Financiën gesproken over het uitblijven van hervormingen van het belastingstelsel en de modernisering van de Belastingdienst. 

Dit is noodzakelijk om de belastinginkomsten te verhogen. Sint-Maarten werkt aan een hervorming van de logeerbelasting op de verhuur van woningen aan toeristen en de introductie van een toeristenbelasting bij aankomst. 

Het Cft ziet dit als een positieve ontwikkeling, maar benadrukt dat een bredere herziening van het belastingstelsel onverminderd noodzakelijk is.

Zorg en sociale fondsen

Sint-Maarten werkt aan hervormingen om de oplopende tekorten bij de zorgfondsen terug te dringen. Met de introductie van een algemene ziektekostenverzekering verwacht Sint-Maarten een belangrijke stap te zetten. 

Maar het Cft uit zijn zorgen over een tijdige implementatie, omdat uitstel kan leiden tot extra lasten voor het land. Daarnaast heeft het land een schuld aan het Uitvoeringsorgaan Sociale en Ziektekostenverzekeringen, SZV. 

Het Cft wijst erop dat aflossing van deze schuld zal leiden tot een verbetering van de financiële positie van de SZV.