THE BOTTOM/DEN HAAG – Volgende maand komt een ministeriele werkgroep naar Saba om te praten met de eilandsraad over de toekomstige uitbreiding van de omvang van de eilandsraad en bestuurscollege.

Met ingang van 2027 moet dat wettelijk zijn geregeld om daarna stapsgewijs in te voeren. In de huidige wet is vastgelegd dat de Eilandsraad van Saba vijf leden telt. Dat is fors minder dan gemeenten in Europees Nederland met een vergelijkbaar inwonertal.

Op grond van deze systematiek heeft Saba recht op negen eilandsraadsleden.

Werkbezoek

De komst van de werkgroep is onderdeel van een aantal afspraken dat gemaakt is tijdens het bezoek van een delegatie uit Saba aan Den Haag. Zo werd er ook gesproken over de evaluatie en aanstaande wijzigingen van de wetten WolBES en FinBES die zich richten op verschillende niveaus van financieel toezicht en de functie van de Rijksvertegenwoordiger.

Met staatsecretaris Alexandra van Huffelen werd ook gesproken over de evaluatie van de vrije toeslag. Vanaf volgend jaar wordt de systematiek van de vrije toeslag jaarlijks geëvalueerd, in overleg met de eilanden. De vrije vergoeding voor Saba wordt de komende jaren stapsgewijs verhoogd als onderdeel van het bestuursakkoord met het eiland.

Ook is met het ministerie gesproken over de mogelijkheden om middelen uit de Regiodeals van de Rijksoverheid toe te wijzen aan de totale ontwikkeling van Saba. Met het ministerie van Sociale Zaken en Arbeid en het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport is gesproken over investeringen in armoedebestrijding, het sociaal domein, volksgezondheid, gezonde leefstijl en sportprojecten op Saba.

Water

De Saba-delegatie sprak met vertegenwoordigers van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat over belangrijke toekomstige investeringen die nodig zijn voor de waterinfrastructuur van Saba.

Op tafel liggen de ambities van Saba om de waterleiding door te trekken naar de nieuwe havenlocatie, de capaciteit op de bestaande leiding van Fort Bay tot aan The Bottom en Windwardside te vergroten om zo meer en sneller water op te pompen, de inlaat voor de Omgekeerde Osmose waterinstallaties en om meer waterbergingscapaciteit veilig te stellen.