PORT-AU-PRINCE – De Verenigde Naties hebben alarm geslagen over het toenemende geweld in de Haïtiaanse hoofdstad Port-au-Prince. Volgens VN-mensenrechtenchef Volker Türk vielen er in de afgelopen week zeker 150 doden, raakten 92 mensen gewond en moesten ongeveer 20.000 mensen hun huizen ontvluchten. “Het bendegeweld moet snel een halt worden toegeroepen. Haïti mag niet nog verder wegzakken in chaos,” benadrukt Türk in zijn verklaring.

Het geweld in Haïti, en specifiek in Port-au-Prince, neemt al maandenlang toe, en de situatie escaleert verder in november. Bendes controleren inmiddels een groot deel van de stad en proberen hun invloed uit te breiden. Dit heeft geleid tot frequente en hevige confrontaties tussen bendeleden en de veiligheidstroepen, waarbij veel doden vallen.

Volker Türk schetst een zorgwekkend beeld van de situatie: “De miljoenen inwoners van Port-au-Prince zijn feitelijk gijzelaars, omdat zwaarbewapende criminelen de toegangswegen naar de stad in handen hebben.” Volgens schattingen van de VN zijn er dit jaar al ongeveer 4500 doden gevallen als gevolg van het aanhoudende geweld.

De VN roepen de internationale gemeenschap op om in te grijpen en te zorgen voor stabiliteit in het zwaar getroffen Haïti. Het land wordt al jarenlang geteisterd door politieke instabiliteit, corruptie en armoede, en het recente geweld dreigt het dagelijks leven van de bevolking volledig te ontwrichten.