WILLEMSTAD – Curaçao International Airport (CUR) beleefde gisteren een historisch moment: de ontvangst van de twee miljoenste passagier in 2024. Vorige week werd de verwachting al uitgesproken, gisteren was het dan een feit. Het is de eerste keer dat de luchthaven meer dan twee miljoen reizigers in één jaar verwelkomt, een mijlpaal die – volgens de luchthaven zelf – de groei van de luchtvaartsector en het toerisme op Curaçao sinds de pandemie onderstreept.

De eer viel aan het Amerikaanse echtpaar Kathleen en Stephen Bruce Nelson uit Michigan, die Curaçao voor het eerst bezochten. Ze reisden via United Airlines naar Fort Lauderdale en vervolgens met Azul Airlines naar Curaçao. Na hun vakantie keren zij nu terug naar de Verenigde Staten. Kathleen Nelson, voormalig reisagent, koos Curaçao vanwege de reputatie als snorkelparadijs met kristalhelder water en levendig onderwaterleven.

“Het bereiken van twee miljoen passagiers in één jaar is een buitengewone mijlpaal die het vertrouwen en de loyaliteit van onze reizigers weerspiegelt, evenals de samenwerking met onze partners en de inzet van ons team,” aldus Jonny Andersen, CEO van CAP, de beheerder van de luchthaven.

De groei wordt gestimuleerd door meer vluchten van maatschappijen zoals Avianca, Delta en Azul en nieuwe bestemmingen, waaronder Brussel (TUI), Fort Lauderdale (Azul) en Medellín (Wingo). Tijdens de feestdagen verwacht de luchthaven piekdagen met meer dan 8.500 passagiers per dag.

CAP zegt maatregelen te hebben genomen om de drukte in goede banen te leiden, zoals efficiëntere processen en nauwe samenwerking met stakeholders, zoals de Immigratiedienst, waar de afgelopen maanden enorme wachtrijen ontstonden vanwege een te lage bezetting.