WILLEMSTAD – Op 10 december organiseert de University of Governance 5.0 een boekbespreking van Eenzaam aan de top, geschreven door Marilieke Engbers en Pim Bouwman. Het boek biedt een indringende blik op de vaak verborgen, innerlijke strijd van leiders in de bestuurskamer. Centraal staan de isolatie en druk waarmee bestuurders dagelijks geconfronteerd worden en die hun besluitvorming en welzijn beïnvloeden. Engbers en Bouwman woonden enige jaren op Curaçao.

Tijdens de bijeenkomst worden de belangrijkste thema’s uit het boek besproken, waarna een paneldiscussie volgt met de auteurs. Dit biedt een unieke kans om dieper in te gaan op de dynamieken binnen de top van grote ondernemingen en om nieuwe inzichten op te doen in de complexe wereld van de bestuurskamer.

Het boek belicht de groeiende maatschappelijke druk op bestuurders van grote ondernemingen, voortkomend uit uitdagingen zoals klimaatbeleid, vergrijzing en polarisatie, terwijl de verwachting voor winstmaximalisatie en bedrijfscontinuïteit onverminderd groot blijft. Ondanks hun hoge beloning ervaren deze leiders een genadeloze afrekening bij tegenslag, wat vaak leidt tot gevoelens van onzekerheid en eenzaamheid.

De auteurs kiezen voor een verhalende benadering met het fictieve personage Sebas, CEO van een multinational, om de realiteit achter de gesloten deuren van de bestuurskamer te illustreren. Via Sebas krijgt de lezer inzicht in de ongeschreven regels die heersen binnen de Raad van Bestuur. Deze regels veroorzaken spanningen en conflicten die meestal onbesproken blijven, wat het risico vergroot dat CEO’s belangrijke signalen van binnen de organisatie missen.

Het boek is tegelijkertijd een pleidooi voor een nieuwe benadering van leiderschap, waarin het omgaan met macht en kwetsbaarheid centraal staan. Engbers en Bouwman betogen dat het erkennen en bespreekbaar maken van blinde vlekken – zoals de afstand die bestuurders soms voelen tot hun organisatie – kan leiden tot een cultuur van openheid en empathie.

Over de auteurs

Marilieke Engbers, bekend van haar eerdere werk Onder commissarissen, dat in 2022 de shortlist haalde voor het Managementboek van het Jaar, zet zich in voor het demystificeren van bestuurskamerprocessen. Pim Bouwman, een ervaren internationale managementconsultant, werkt samen met Engbers om vanuit een nieuw perspectief naar leiderschap te kijken.

Inschrijven voor deze boekbespreking kan via de website van de University of Governance.