PHILIPSBURG – Lokale bouwondernemingen, leveranciers en architecten vrezen voor hun voortbestaan door de manier waarop de bouwprojecten voor de wederopbouw van het eiland na orkaan Irma worden uitbesteed.

Volgens hen dreigt de National Recovery Program Bureau (NRPB) projecten toe te wijzen aan buitenlandse bedrijven, gebaseerd op procedures van de Wereldbank die niet geschikt zijn voor de kleine economie van Sint Maarten.

In een petitie aan de regering en het parlement uiten de lokale ondernemers hun zorgen. Ze stellen dat de huidige aanbestedingsprocedures, geënt op grote economieën, “de lokale economie kunnen verwoesten.”

De NRPB hanteert volgens hen een procedurele aanpak, gedreven door het beleid van de Wereldbank, die niet past bij de specifieke lokale omstandigheden.

Petitie

De petitie, ondertekend door tientallen aannemers, onderaannemers, leveranciers, adviseurs en architecten, pleit voor een eerlijker proces dat lokale bedrijven voorrang geeft. Ze benadrukken hun kennis van lokale wetgeving, logistiek en omstandigheden, waardoor projecten efficiënter kunnen worden uitgevoerd.

Daarnaast wijzen de ondertekenaars op de positieve impact die zij op de lokale economie hebben. Lokale bedrijven werken met lokale arbeidskrachten en leveranciers, wat ten goede komt aan de werkgelegenheid en de economische bedrijvigheid op het eiland.

De petitie roept de overheid op om maatregelen te nemen om de lokale markt te beschermen. De kwetsbaarheid van kleine eilandeneconomieën met beperkte middelen en een hoge afhankelijkheid van import vraagt volgens hen om een aanpak die lokale bedrijven bevoordeelt.